第19章 それぞれの帰宅

「あれは・・・」


カカシが呟いた。

そこには大勢の人たち。

手には武器を持っている。

そして、その真ん中にはイナリがいた。


「カカシ先生、よく分かんねーけど、多分助けに来てくれたんだ！だって、イナリがいるんだ！」

「イナリくん・・・？」

「―――イナリ！！」


ナルトがイナリの名前を大声で呼ぶと、イナリはナルトの口調を真似たように言った。


「ヘヘッ。ヒーローってのは遅れて登場するもんだからね！」


イナリの表情は、見間違えるほどたくましいものになっていた。

ナルトは歯を出して笑うと、印を結び、影分身を出してイナリたちに加わった。

カカシも残り少ないチャクラを使い、可能な限りの影分身を出した。

カカシには、もう、戦うだけのチャクラは残っていないのでこれはハッタリだ。

すると、それが効いたのか、ガトーの手下たちは数に圧倒されて逃げて行った。












「――なあ、カカシ先生・・・あの面と再不斬は？」


ナルトはふとキョロキョロと辺りを見渡す。

そんなナルトを見ていると、後ろからサスケの声が聞こえた。


「おい、カカシ・・・あの面と再不斬は・・・？」

「サスケ・・・動いて平気なの？あと、二人とも同じこと聞かないでよ」


本当にお前らは息が合うね、と苦笑混じりにそう言うと、サスケは「いいから早く答えろ」と眉を寄せて言った。

そこにタズナの声が掛かった。


「おーい、お前さんたち！ワシの家に戻らんか？話はそこからじゃ」

「あ・・・はい。ありがとうございます」


カカシが返事をし、ナルトの手を借りながらも歩き出そうとすると、サクラの「待って」という言葉が聞こえた。


「どうした？」

「待ってよ。クロがいないわ！私とタズナさんと一緒にいたのに」

「え・・・クロ？クロならオレと一緒にいたけど・・・なんか、いつの間にかいなくなってたってばよ」

「はあ？ナルト、アンタ幻覚でも見たんじゃないの？クロは、アンタが連れてきてからずっと私と一緒にいたのよ？」


分かっているのは、クロが消えたことだけ。

ナルトとサクラの話を聞いていると、まるでクロが二人いたようにも聞こえてくる。


「おい・・・とりあえず戻ろうぜ」


――サスケがそう言わなければ、あと十分はそこから動かなかっただろう。