第19章 それぞれの帰宅

「うん―――・・・風邪ね」

「・・・そうか。で、どうすればいいんだ？」


小南はまるで医者みたいに、私に症状を聞くとそう言った。

そんな小南にイタチが聞くと、小南は「は？」とでも言いたげに眉を寄せた。


「そんなの決まってるじゃない。安静にして、体を冷やさない。とにかく、無理しちゃダメ」

「そうだよな。いや・・・ハルが熱出したのは初めてで・・・」

「そうなの？逆にすごいわね」


そういえばこの世界に来て、私はまだ一度も熱を出したことがなかった。

健康なら一生風邪引かなくて済むかな、とかいつか思った気がするけど、そんなのは甘い考えだって今思い知った。


（風邪か・・・風邪ってこんなにしんどかったっけ・・・）


「じゃあ、また何かあったら呼んで。あ、あと・・・ペインがあなたのこと呼んでいたわ。あとで行きなさい」

「分かった」


そんな会話をして小南が部屋を出て行く。

最後に私に向かって小さく手を振ってくれた。


「イタチ兄さん・・・鬼鮫さんが単独任務中って・・・」

「ああ、それならさっき帰ってきたんだ。そしたらお前が戻ってきてるって言うから・・・」

「そうなんだ。あのさ・・・今さらだけど、ここってイタチ兄さんの部屋？」

「ああ」

「鬼鮫さんが運んでくれたの・・・？」

「ああ」

「そう・・・」


（あとでお礼言わなきゃ・・・）


すると、考えていたことが顔に出ていたのか、イタチが眉を下げて言った。


「そうだな・・・でも、お礼は元気になってからにしよう」

「あは・・・なんで分かったの？」

「なんとなく、かな」


その会話を最後に、私は目を閉じ、眠る体制に入った。

うっすらと消えていく意識のなかで、頭を撫でられた気がした。

久しぶりのその手に、ひどく安心感を覚えた。


（私、頭撫でられるの好きなんだよなあ・・・子供みたいかも・・・）


そう思うと同時に、私は完全に意識を飛ばした。