第12章 準備と突入と、想い。

「寒いな・・・」


ハァ、と白い息を吐き首をすくめる。

あのあと、私はスイレンの気が変わらない内に、とさっさとその場を去った。


（スイレン、最後まで不機嫌そうだったな・・・）






ふと、誰かの気配を感じた。






（誰・・・!?）






そう思うのが早かったか、遅かったか。

ソレは瞬きより速く、私の背後にいた。







（うそ・・・）








冷や汗をかく、というのはこのことをいうのだろう。

私は反応の一つも出来ずに、ただ固まっただけだった。







「っ・・・！」








ワンテンポ遅れて、私は身体を反転させソレに向かって手をあげ―――

しかし、その手はソレの手によって掴まれた。







「・・・・！」






真っ暗なので相手も私もお互いの表情は見えない。

暗い森の中、今度こそ私は、心臓が止まるかと思った。










「おい・・・？」






「えっ・・・？」











不意に聞こえた声は、よく聞きなれた声だった。










「ハル、俺だ」

「――――!?」











「何でここに・・・」











「イタチ兄さん!?」