第8章 兄の心配と妹の意図。

少し歩くと小南が立ち止まった。









「ここよ。さ、入って。―――私はここに住んでる唯一の女だから、あなたがきてとても嬉しいわ」

「えっ？」

「ん？」

「・・・私、ここに住むんですか・・・？あ、いや、さっきの・・・話し方だとそんな感じに聞こえて・・・」




勘違いだろうけど、一応聞いておく。





「えっ？違うの？」




「・・・・・」





『・・・・ここに住むの？』










固まった私を余所に、小南は椅子に座るように私に促した。






「まあ、何がともあれ、こうしてまたあなたに会えて良かったわ、ハル」

「・・・はあ・・・」

「ああ、あなたの名前はイタチが言っているのを聞いたの。ごめんなさいね、勝手に」

「い、いえ・・・」





小南の部屋は質素で綺麗だった。

想像通りの部屋で、思わず苦笑いしてしまった。







「どうしたの？」

「あ、いえ別に・・・」






ベッドの脇に置かれている写真があった。

写真立ての中に写っていたのは、






「ああ、それ？私の小さい頃。横にいるのは私の大切な人たち。今はもう・・・一人いなくなっちゃったけど・・・」




そして、掠れた声で言った。





「―――・・・弥彦、長門」