第7章 帰ってきました。

『ねえ、ハル。起きて、着いたよ』




「んー・・・どこに？」















目をゴシゴシとこすれば、そこには人型に戻ったスイレンの姿があった。


ふと周りを見渡せば、人がたくさんいる。








「・・・ここ、どこ・・・？」

『ああ、ここ？ここは木ノ葉の里だよ。キミ、ここに住んでたんでしょ？』

「・・・・木ノ葉？」

『そ。キミも久しぶりでしょ？』

「・・・それはそうだけど・・・私は、死んだことになってる・・・と思うんだけど」

『ああ、それね。大丈夫だと思うけど・・・ま、何とかなるでしょ』

「・・・んな適当な・・・」







スイレンの意図がいまいち掴めない。








「・・・ねえ、ここに何しに来たの？」







大通りに出て、歩く。


すると、スイレンが足を止めて私に言った。






『・・・ねえ、キミは、この世界のお母さんに会いたい？』












「・・・言ってる意味がよく分からない」













急にそんなこと言われても困る。










「・・・それは、うちはミコト・・・にってこと・・・？」


『もちろん。・・・もしかして、前の世界のお母さんに未練とかあったりする？』


「いや、それはないけど」


『・・・即答だね・・・』






私が前の世界の母親に会いたいだなんて思うはずがない。


ピシャリと言い放った私に、スイレンは苦笑いをした。










「・・・でも、母さんは・・・っていうか、うちは一族はもうサスケ兄さんと私とイタチ兄さん・・・とあと一人い　るけど・・・それ以外はもう・・・」

『・・・そうだね。確かに、もう死んでる。けど、もう一度会って話せるとしたら？』

「・・・・・・・正直。正直に言わせてもらうと」

『うん』







一つ、息を吐く。

たくさんの人の流れで、にぎやかで楽しそうな親子の声。

その中に混じって私たちだけ、この場に似つかわしくない会話をしている。

笑いあう親子の姿を横目に見ながら、私は言葉を紡いだ。









「・・・正直、どっちでもいい」









『・・・え？』