第4章 【第三話】檻と家のはじまり

「ふーん？」

ラビは面白そうに目を細めたけれど、それ以上は聞いてこなかった。

私は温かなカップへ指を添えながら、目の前の三人を見る。

明るくて、温かなリナリー。

騒がしくて、軽薄に見えるのに、時折ひどく遠い目をするラビ。

鋭く、誰も寄せ付けないまま、魂の奥に説明のつかない軋みを抱えた神田。

これから、この人たちと同じ場所で戦っていく。

そう思うと、胸の奥に小さな緊張が生まれた。

けれど同時に、ほんの僅かな期待もあった。

この場所で。

私は、何を見つけるのだろう。

何を守り。

何を失い。

そして、いつか追いついてくるアレンを、どんな自分で迎えるのだろう。

まだ、その答えは分からない。

ただ、食堂の賑やかな声と、温かなパンの匂いの中で。

私の新しい日々は、確かに始まりを告げていた。