第22章 【第二十一話】雪明かりの答え

雪明かりが、赤みを帯びた髪へ静かに落ちる。

「見てるだけでいいって思ってたのに」

苦しそうな笑み。

「触れたら最後だった」

ブックマンは黙ったまま聞いている。

ラビはゆっくり顔を上げた。

翠の瞳が真っ直ぐブックマンを見据える。

「だからオレは、両方背負う」

低い声。

「ブックマンも降りねぇし、ティファも諦めねぇ」

静かな回廊。

「その結果、オレが壊れるなら……まぁ、それはその時考えるさ」

最後だけ、いつもの軽い笑い方だった。

けれど、その目だけは、少しも笑っていなかった。

長い沈黙が落ちる。

窓の外では、雪が静かに降り続いている。

やがて、ブックマンが小さく息を吐いた。

「……甘いな」

低い声。

「両方を背負えるほど、人間は器用には出来とらん」

ラビは何も言わない。

ブックマンは静かに続ける。

「守りたいものが出来れば、必ず判断は鈍る」

雪明かりが、深い皺を刻んだ横顔を淡く照らす。

「まして、相手があの娘なら尚更じゃ」

ラビの翠の瞳が、わずかに動く。

「……ティファが？」

ブックマンはすぐには答えなかった。

ただ、静かに窓の外を見る。

「セトラの血は、人を救う」

低い声。

「だが救いとは、時に人を縛る」

雪が降る。

静かに。

冷たく。

「与える側も、受け取る側もな」

ラビの表情から、僅かに軽さが消えた。

「……何が言いたいんさ」

「お前があの娘を特別に思うほど、あの娘もまた、お前を特別にする」