第21章 【第二十話】残り香は、まだ熱い

身支度を終えたあと、私は意を決して食堂へ向かった。

教団の朝は早い。

既に科学班の何人かが、眠そうな顔でコーヒーを飲んでいる。

その中で。

窓際の席へ頬杖をついていたラビが、私を見る。

翠の瞳が、ゆっくり細められた。

どくん、と。

心臓が変な跳ね方をする。

私は誤魔化すように、手元のマフラーを握り直した。

ラビはそれを見て、小さく笑う。

「お、やっと返してくれんの？」

「……っ」

やっぱり、気付かれていた。

私は少し気まずくなりながら、彼の前へ歩み寄る。

「ご、ごめんなさい……勝手に借りたみたいになって」

「別に」

ラビは肩を竦めた。

「ティファが離してくれなかっただけだし」

「～～っ！！」

私は勢いよく周囲を見回した。

幸い、近くにいる科学班は別の話題で盛り上がっている。

聞かれてはいない……はず。

私は顔を真っ赤にしたまま、マフラーを差し出した。

「はい……」

ラビは受け取ろうとして――ふと、動きを止める。

そして。

「……ティファ」

低い声。

私はびくりと肩を揺らした。

ラビの指先が、マフラーではなく私の銀髪の端を掠める。

「寝癖」

「えっ」

慌てて髪を押さえる。

その隙に。

ラビが、喉の奥で小さく笑った。

「嘘」

「ラビ！！」

完全に遊ばれている。