第21章 【第二十話】残り香は、まだ熱い

何両か先へ進んだ、その時だった。

「ぬおおおぉぉぉぉぉ！！　吾輩の服がぁぁぁ！！」

情けない悲鳴が車両へ響き渡る。

三人で慌てて扉を開けると――そこには、パンツ一丁で床へ転がるクロウリーの姿があった。

「……」

「……」

「……クロちゃん、何してんの？」

ラビが真顔で聞いた。

クロウリーは涙目でこちらへ縋り付く。

「き、聞いてほしいのである！！　この者達が、ちょっとした遊びだと言うので……！」

視線の先。

テーブル席では、三人の男達がニヤニヤ笑っていた。

その中心にいたのは、瓶底眼鏡に緩いパーマ頭の男。

彼はクロウリーのトランクを片手でひらひら振りながら、気の抜けた笑みを浮かべている。

「いやぁ、旦那が弱すぎるんスよ。ちょーっとポーカーしただけなのに」

間延びした口調。

どこか気怠げな笑い方。

私はなんとなく、その男を見た。

すると、男の視線がゆっくりこちらへ向く。

ほんの一瞬。

その口元が、妙に愉しそうに細められた。

喉の奥で『ニルヴァーナ』が小さく脈打つ。

理由は分からない。

けれど、本能が微かに警鐘を鳴らしていた。

「返してください」

アレンが静かに前へ出る。

「クロウリーの荷物です」