第19章 【第十八話】偽物じゃなかった愛～クロウリー編③

その瞬間、床から這い上がった食人花の蔓が、アレンの身体へ絡み付いた。

「っ……！」

腕を締め上げ、脚を縛り、胸元へ食い込む。

息が出来ない。

視界が霞み、意識がゆっくり沈んでいく。

そんなアレンを見下ろしながら、エリアーデは静かに手を振り上げた。

「さようなら、エクソシスト」

その瞬間だった。

ドクン、と。

アレンの左腕が、本人の意思とは無関係に動いた。

迫る攻撃を、強引に受け止める。

轟音。

白銀の火花が散った。

同時に、左目へ焼け付くような痛みが走る。

「ぁ……っ！！」

視界が歪む。

世界が軋む。

そして、闇の奥から声が響いた。

『タダイマ、アレン』

背筋が凍る。

『闇ガ戻ッテキタヨ』

閉ざされていた左目が、ゆっくり開く。

その瞬間、世界が変わった。

美しい女の姿のさらに内側。

禍々しい器の中で、ひとつの魂が、黒い鎖に縛られるように蹲っていた。

泣いている。

苦しんでいる。

声にならない声で、助けを求めている。

「……っ」

アレンの顔から、血の気が引いた。

初めて、エリアーデの表情が揺らぐ。

「な……」

小さく後退る。

アレンは絡み付いていた蔓を左腕で引き千切り、ゆっくりと立ち上がった。

左目を押さえながら、銀白色の瞳で彼女を見据える。

もう、迷いはない。

「……前言撤回です」

静かな声だった。

左腕のイノセンスが、白銀の光を放つ。

「貴方と戦う理由が出来ました」

エリアーデの紅い瞳が、鋭く歪む。