第18章 【第十七話】歌声は吸血鬼を惑わせる～クロウリー編②

衝撃に身体が吹き飛ばされ、意識が一瞬揺らぐ。

その瞬間。

強い力で身体を引き寄せられた。

「っ……」

ラビの腕だった。

力強く、乱暴なくらい強引に私を抱き留める。

「……悪いけど」

低い声。

いつもの軽さは、一切ない。

「今のオレ、冗談言える気分じゃねぇ」

ラビの翠の瞳が、静かにクロウリーを睨み据える。

そこにあるのは、怒りだった。

「傷付けたこと、後悔させてやるさ」

胸がどくりと鳴る。

ラビの腕が、私を支えたまま離れない。

その熱が、痛みで揺れる意識を辛うじて現実へ繋ぎ止めていた。

クロウリーが再び牙を剥く。

しかし。

「これ以上、手出しはさせません！」

アレンだった。

巨大な爪がクロウリーの牙を受け止め、轟音と火花が墓地へ散る。

ラビが大槌でクロウリーの動きを封じ、アレンが真正面から攻撃を受け止める。

二人の連携には、一切の迷いがなかった。

私は肩を押さえながら、浅く息を吐いた。

喉の奥で『ニルヴァーナ』が激しく脈打っている。

墓地は静かなままだ。

何も聞こえない。

けれど、目の前のクロウリーからだけは、ひどく歪んだ音が伝わってくる。

怒り。
恐怖。
失いたくないという執着。

そして、その奥へ押し込められた、どうしようもない孤独。

この人は、憎んでいるんじゃない。

信じた人を失うことが怖くて、誰かに与えられた恐怖へ縋っている。