第18章 【第十七話】歌声は吸血鬼を惑わせる～クロウリー編②

「銀髪の……あの女だけは、生かしておけぬ……ッ！」

クロウリーの咆哮が、古城の夜を震わせる。

血走った赤い瞳が、真っ直ぐに私を射抜いていた。

その憎悪は、私自身へ向けられているというより――誰かに植え付けられた恐怖だった。

クロウリーの脳裏に、エリアーデの甘い声音が蘇る。

――アレイスター様、あの銀髪の女には気を付けて。

――あの娘は危険ですわ。

――人の心へ入り込み、貴方を騙して、奪ってしまう。

――だから、近付いては駄目。

エリアーデは、ティファを恐れていた。

魂の音を聞く存在だから。

自分の正体へ辿り着くかもしれないから。

そして何より――クロウリーが、自分から離れてしまうことを恐れていた。

「ティファ、逃げて！」

アレンの鋭い警告が飛ぶ。

けれど、クロウリーの速度は、私達の予想を遥かに超えていた。

地面が砕ける。

爆発的な踏み込み。

紅い瞳が、真っ直ぐに私を捉える。

「――っ！」

咄嗟にレイピアを交差させる。

けれど、クロウリーは止まらなかった。

防御を弾き飛ばし、そのまま私の肩口へ牙を剥く。

避けきれない。

鋭い牙が、右肩を浅く抉った。

「っ……ぁ！」

焼けるような痛みが走る。

裂けた団服の下から、熱い血が滲み出した。

「ティファ！！」

アレンとラビの声が重なった。