第18章 【第十七話】歌声は吸血鬼を惑わせる～クロウリー編②

「ティファ、こっちだ！　ここはもう保たねぇ、庭に退避するさ！」

ラビが鋭く叫ぶ。

次の瞬間、強引に腰を抱き寄せられた。

「っ――」

崩れ落ちる天井。
降り注ぐ瓦礫。

その中を、ラビは私を抱え込むように走り抜ける。

本来なら、安心するはずだった。

彼の腕の強さも、熱も。

けれど今は。

胸の奥が、妙に引っ掛かった。

――ストラーイクッ！！　もろタイプさ！！

先ほどのラビの声が、嫌になるほど頭に残っていた。

分かっている。

ラビにとって、綺麗な女性へ反応するのは半分癖みたいなものだ。

深い意味なんてない。

そう理解しているはずなのに。

どうしてこんなにも、胸がちくちく痛むのだろう。

私はその感情を振り払うように、ラビの腕からそっと身を引いた。

「ティファ？」

夜風の吹き抜ける裏庭。

そこに広がっていたのは、墓地だった。

月光に照らされた無数の墓標。
風に揺れる草の音。
冷たい土の匂い。

けれど、足を踏み入れた瞬間。

私は息を呑んだ。

「……何、ここ……」

静かだった。

静か過ぎる。

墓地ならば、死者の残した微かな気配がある。

悲しみ。
未練。
誰かを想う、消えかけた温度。

けれど、この場所には何もない。

無数の墓が並んでいるのに、そこに眠るはずの魂の気配が、ひとつも感じられなかった。