第18章 【第十七話】歌声は吸血鬼を惑わせる～クロウリー編②

「……へ？」

目の前には私。

すぐ横には、食人花を叩き潰しながらこちらをじとっと見るアレン。

そして自分の手は、私のスカートをしっかり掴んでいる。

数秒。

状況を理解したラビの顔が、みるみる赤くなった。

「……いや、これは違うさ」

「何がですか」

アレンの声が冷たい。

「寝ぼけてただけさ！」

「寝言、全部聞こえてましたよ」

「忘れろ！！」

ラビが叫ぶ。

その瞬間、背後から食人花が襲い掛かった。

「満！！」

照れ隠しみたいな勢いで、ラビの鉄槌が巨大化する。

轟音と共に、迫っていた食人花が壁ごと潰れた。

けれど、砕けた花弁の奥から、さらに甘い香りが広がっていく。

「……っ、これ……！」

花粉だ。

吸い込んだ瞬間、指先から力が抜ける。

レイピアの光が揺らぎ、膝が僅かに沈んだ。

「ティファ！」

アレンの声。

けれど返事をする前に、静まり返った回廊へ靴音が響いた。

――コツ、コツ。

「こら！！　そこの人間どもー！！　何してる！！　この子たちはアレイスター様の大事な花よ！」

甘く、艶やかな声。

霧を割るようにして現れたのは、紫の医療服めいた衣装を纏った一人の美女だった。

エリアーデ。

白い肌。
紅い唇。
人ならざる妖しさを纏った美貌が、薄暗い回廊の空気ごと支配していく。

けれど、その瞳には明らかな異質さが宿っていた。

私は反射的に体勢を立て直す。

危険だ。

この女は。