第17章 【第十六話】吸血鬼退治と三人の距離～クロウリー編①

老人は震える手をこちらへ向けた。

「神への祈りが通じたのじゃ……！ 黒の修道士様方が来てくださった！！」

その瞳には、本気の恐怖と縋るような願いが宿っていた。

「この村の奥には、昔から恐ろしい吸血鬼が住んでおるのです」

空気が変わる。

ラビの笑みも静かに消えた。

「その名も――クロウリー男爵」

村人達が怯えたように身を寄せ合う。

「昼間は決して姿を見せず、奴の住む古城からは毎夜、獲物の悲鳴が止まることがない……」

「城へ入ったら最後、生きては出られぬと伝えられております」

アレンが縄に縛られたまま困ったように眉を下げた。

「そ、そんなまさか……吸血鬼なんて――」

その瞬間。

村長がカッ！！ と目を見開く。

「お疑いか！！？」

「ひっ」

アレンの肩が跳ねる。

「ご、ごめんなさい！ 続けてください！」

ラビが隣で吹き出した。

「ぷっ……」

「笑わないでくださいラビ！！」

「いやだってお前、完全に捕まった小動物なんさ……」

私は呆れながらも、集会所の空気に意識を向ける。

古びたランプの火が揺れ、怯えた村人達の顔をぼんやり照らしていた。

この村には、確かに何かがいる。