第13章 【第十二話】記録に残らない熱

「では、明朝六時に正門前へ集合だ。追加資料は、出発前に渡す」

コムイさんは、最後に私たちを順番に見た。

「二人とも。必ず戻ってくるんだよ」

その声は静かだった。

けれど、どんな指示よりも重く胸へ残った。

室長室を出る。

扉が閉じると、張り詰めた室内の空気が、冷たい回廊の静寂へ変わった。

隣では、ラビが受け取った資料へ視線を落としている。

話し掛けるなら、今しかない気がした。

「……ラビ」

呼ぶと、彼の指先が僅かに止まる。

けれど、こちらを見る前に、ラビは資料を軽く持ち上げた。

「悪ぃ、ティファ。出発前に確認しときたいことがあるんさ」

声は穏やかだった。

拒むような強さはない。

けれど、これ以上踏み込ませないための線だけは、はっきりそこにあった。

「ティファも、今日は休んどけ。明日から何があるか分かんねぇからな」

「……ええ」

それ以上、何も言えなかった。

ラビは軽く手を振ると、廊下の向こうへ歩き出す。

遠ざかっていく背中を見つめながら、私は胸元へ手を添えた。

明日、同じ任務へ向かう。

隣で戦うことになる。

それなのに、今の彼は、手を伸ばすほど遠ざかってしまう気がした。