第9章 【第八話】記録者の選択

柔らかな問い掛けが、胸へ沁みる。

けれど。

昨夜、書庫で聞いてしまったことを、彼女へ話すことはできなかった。

ブックマンの言葉も。

ラビが何も言い返せずに握り締めていた手も。

昨日、私の手を握り返してくれた時の温度も。

どれも、声にしてしまえば、何かが本当に壊れてしまいそうだった。

「……何でもないの」

そう答えて、私は小さく微笑んだ。

自分でも分かるほど、上手く笑えていなかった。

リナリーは何か言いたそうに私を見た。

けれど、それ以上は問い詰めず、ただ隣にいてくれた。

私はそっと、窓の外へ視線を逃がす。

昨日まで、ラビは私の傍にいた。

離してしまえば消えると恐れるほどに、近くに。

けれど今朝は。

伸ばした指先だけが、見えない壁へ遮られるみたいに届かなかった。

彼が何を記そうとしているのか。

何を切り捨てようとしているのか。

私には、まだ分からない。

私の存在なのか。

それとも、自分の中に生まれてしまった願いなのか。

冷えかけたハーブティーの水面へ、窓の外から降り始めた雪が、静かに映り込んでいた。