第9章 【第八話】記録者の選択

その夜。

医務室から自室へ戻る途中、廊下の窓辺に立つラビの姿を見つけた。

夜の教団は静かだった。

石造りの廊下には、等間隔に置かれたランプの火だけが揺れ、窓の外には薄い雲に隠れかけた月が浮かんでいる。

ラビは片方の手袋を外したまま、自分の掌をぼんやりと見つめていた。

さっき、ティファが包み込んだ手。

雪原で、冷たい手袋越しに触れた時と同じ手。

彼はその掌を、何か確かめるように見下ろしていた。

「ラビ？」

名前を呼ぶと、彼はすぐに顔を上げた。

次の瞬間には、いつもの笑みが浮かぶ。

「あぁ、ティファか」

「何してたの？」

「いや、別に。傷の具合見てただけさ」

そう言って、彼は手袋を嵌め直そうとする。

けれど、その動きは妙にぎこちなかった。

指先が一度、手袋の縁へ引っかかる。

まるで。

素手のままでは、隠しきれない何かがあるみたいに。

「……本当に？」

問い掛けると、ラビは肩を竦めた。

「平気平気。オレ、丈夫なのが取り柄だし」

「肩の傷は、まだ治りきっていないでしょ？」

「ティファの左腕よりは軽いさ」

「比べるものじゃないわ」

「はは。怒られた」

軽い声。

けれど、彼の視線は一瞬だけ、私の手へ落ちた。

今日、彼の指を包み込んだ手。

隣にいたいと伝えた時、握り返された手。

ラビは何かを言いかけて、口を閉ざす。