第8章 【第七話】肩を並べる約束

その声が、吹雪よりも深く胸へ入ってくる。

私は左腕の傷へ一度視線を落とし、ゆっくり頷いた。

「……ええ」

雪の向こうから、村人たちの声が聞こえた。

教会の扉が開き、ミヒャエルがこちらへ駆けてくる。

怯えながらも、生きている人々の声。

泣きながら家族の名を呼ぶ声。

アンナの村には、もう残らなかった音。

今度は、守れた。

全てではなくても。

少なくとも、今ここで震えている人々は、生きて帰れる。

喉の奥が、僅かに震えた。

「……間に合ったのね」

呟くと、隣でラビが私を見た。

「ティファ」

「大丈夫よ」

自分でも驚くほど、声は静かだった。

「嬉しいの。今度は……間に合ったから」

ラビは何も言わなかった。

ただ、少しだけ目を細める。

その翠の瞳に浮かんでいたのは、観察するための冷たさではなかった。

ほんの僅かな安堵と。

私の言葉を、そのまま受け止めようとする静かな色だった。