第7章 【第六話】この世界に繋ぎ止めて

私が言葉を返せずにいると、ラビはふいに視線を逸らした。

「……ほら、もう書き終わったなら戻るぞ」

「まだ少しだけ――」

「駄目。今日は休むって言っただろ」

「覚えていたのね」

「そりゃ覚えてるさ。あんな顔で頷かれたらな」

返された声は、少しだけぶっきらぼうだった。

私は手帳を胸元へ抱え、小さく息を吐く。

「……分かったわ」

立ち上がろうとした瞬間、足元が僅かに揺れた。

ほんの小さな眩暈。

けれど、ラビはすぐに気付いた。

「おい」

差し出された手が、私の腕を支える。

「やっぱり平気じゃねぇじゃん」

「少し立ち上がるのが早かっただけよ」

「その言い訳、今日二回目だぞ」

「……数えていたの？」

「数えたくなくても目につくんさ」

低く返された声に、私は何も言えなくなる。

ラビの手は、私がしっかり立てるようになるまで離れなかった。

その温度が、静かな書庫の中でやけにはっきりと感じられた。