第7章 【第六話】この世界に繋ぎ止めて

ラビは何も言わない。

ただ、翠の瞳が僅かに伏せられた。

「私は、あの子のお母さんを送った」

自分の声が、ひどく遠く聞こえる。

「苦しみから解放するためだった。あのまま縛られていれば、アンナも消えていた。分かっているの」

それでも、言葉がそこで止まった。

ラビは壁から身体を離し、ゆっくりこちらへ歩いてきた。

「……だからって、簡単に納得できるわけじゃねぇよな」

低い声だった。

慰めるために無理に明るくするわけでもない。

正しい選択だったと、軽々しく言い切るわけでもない。

ただ、私の胸へ残る痛みを、そのまま見つめるような声だった。

私は、窓の外へ視線を落とした。

「……救えたと思ったのに」

掠れた声が零れる。

「アンナは生きている。それなのに、あの子の中から大切なものが消えていくのを見ていると……本当に救えたのか、分からなくなる」

「救いってのは、全部元に戻すことじゃねぇだろ」

ラビの声が、すぐ傍で落ちた。

私は振り向く。

彼は、真っ直ぐ私を見ていた。

「戻らねぇものはある。消えたもんも、送った魂も、取り戻せねぇ記憶も」

その言葉は、冷たく聞こえるはずだった。

けれど、彼の声には、嘲りも突き放す色もなかった。

「それでも、あの子は今、生きてる。母親の魂だって、苦しみながら縛られたままじゃなく、あんたの歌で還れた」