第7章 【第六話】この世界に繋ぎ止めて

「……あの術は、私の歌と同じものなのですか」

問いかけると、ブックマンは暫く黙っていた。

「同じではない」

やがて、重い声が落ちる。

「だが、無関係とも言えん。魂が還る流れへ触れるには、その在り方を知っておらねばならん。お主の血に連なる者が関わっている可能性は、捨てきれぬ」

胸が、冷たく締め付けられた。

セトラ。

母が受け継ぎ、私へ残したもの。

魂を導くための歌。

それを歪め、死者を縛りつけるために使った者がいるかもしれない。

「……中央庁には、何と報告するのですか」

尋ねると、コムイさんの表情が僅かに曇った。

「現時点で分かっていることを、そのまま報告する。君の能力が、拘束された魂の解放と、生存者の救出に有効だったことも含めてね」

その言い方に、胸の奥が微かにざわついた。

コムイさんは、私の反応に気付いたのだろう。

苦い表情のまま、続けた。

「 ティファちゃん。中央庁が君の力へ関心を持つことは、避けられないと思う」

背筋へ、冷たいものが這った。

教団の一員として戦う覚悟はある。

私の歌で救える魂がいるなら、そのために力を使いたい。

けれど。

誰かを救うためではなく、ただ異常現象へ対処するための手段として。

いつか、自分の意思とは関係なく“使われるもの”になっていくのではないか。

そんな予感が、喉の奥で脈打つニルヴァーナの熱と重なった。