第6章 【第五話】存在を繋ぐ歌

ブックマンの指が、焼け焦げた紋様の一部へ触れる。

その瞬間、喉の奥のニルヴァーナが僅かに震えた。

知っている。

正確には、私自身が知っているわけではない。

けれど、血の奥深くに刻まれた何かが、その形へ反応している。

母の歌と似ている。

けれど、救いとは正反対の方角へ捻じ曲げられた音。

「……セトラ、なの……？」

思わず、声が零れた。

ブックマンの手が止まった。

ラビの翠の瞳が、すっと細くなる。

暫く、誰も何も言わなかった。

やがてブックマンは、焼けた線を見下ろしたまま口を開く。

「この痕跡は、魂を天へ送るためのものではない」

低く、重い声だった。

「死した魂を、現世へ留めようとした跡だ」

「現世へ……留める……」

「本来、死者の魂はこの世を去る。だが、未練や悲嘆へ付け込まれ、AKUMAの器へ囚われれば、イノセンスによってその器を破壊し、解放せねばならん」

ブックマンの視線が、私の喉元へ向く。

「お主の歌は、器へ囚われる前の魂ならば天へ導き、既にAKUMAとなった魂ならば、イノセンスを解放した歌と刃によってその器を破壊し、解放する力を持つ」

私は小さく頷く。

母を奪ったAKUMAを、ニルヴァーナを解放した歌と刃で破壊したあの日。

閉じ込められていた魂が、光の中へ解き放たれたことを思い出す。