第6章 【第五話】存在を繋ぐ歌

これは、AKUMAを破壊するための歌ではない。

悪魔の器に閉じ込められた魂を、刃によって解放するものでもない。

死してなお、歪んだ術によって現世へ縛りつけられた魂を、あるべき場所へ導くための歌。

私は静かに息を吸った。

そして、歌い始めた。

最初の一音が、黒い霧の中へ溶けた瞬間。

広場全体が、悲鳴のように震えた。

白い影たちが、一斉に揺らぐ。

苦しみに濁っていた旋律が、私の歌へ引かれるように、僅かに形を取り戻していく。

けれど、その瞬間。

少女の身体へ絡みついていた黒い糸が、大きく脈打った。

「来るぞ！」

ラビが叫ぶ。

霧が一斉に持ち上がった。

地面に這っていた黒い影が、無数の腕のように形を変え、こちらへ伸びてくる。

「ティファ嬢、歌を止めるな！」

ブックマンの腕が鋭く振るわれた。

同時に、放たれた複数の黒い針が、私と少女の周囲へ深く突き立つ。

針の間を淡い光が走り、一時的な囲いとなって、押し寄せる霧を食い止めた。

「術は、縛られた死者の魂を媒介にしておる！魂を送れば、歪みを支える核が露わになる！」

「でも、あの子が……！」

少女の輪郭が、霧に揺らいでいる。

母親の魂を縛る黒い糸が、少女へまで伸びていた。

親子の記憶。

母を求める声。

死者と生者を繋ぐその想いさえ、術は利用している。