第5章 【第四話】黒衣に宿る祈り

「黒って、こんな綺麗に見えるもんだったんだな。……ジョニー、かなりいい仕事したさ」

「ありがとう、ラビ。でも、まず本人に感想を言ってあげてよ」

ジョニーが苦笑すると、ラビは心外そうに片手を上げた。

「言ってるだろ？目が離せないくらい似合ってるって」

ラビは私の前で立ち止まる。

初対面の時と同じように、躊躇なく距離へ入り込んでくる。

けれど、今度は髪にも服にも触れなかった。

その代わり、翠の瞳が静かに私の姿を追っていく。

高い襟。

銀の肩当て。

腰のベルト。

長い裾の開き方。

そして、二振りのレイピアが顕現するはずの両手へ。

「……これで、あの光の剣を出して戦うんだな」

明るい声音だった。

けれど、その目にはまた、何かを記録するような静けさが混じっている。

私はラビから目を逸らさなかった。

「ええ。ジョニーが、そのために動きやすく作ってくれたの」

「そっか」

ラビは小さく頷いた。

その短い返事だけが、妙に静かだった。

けれど、次の瞬間には、いつもの人懐こい笑みが戻っている。

「じゃあさ、初任務の相棒はオレにしない？」

ラビは、いつもの軽い笑みを浮かべたまま、私の両手へ落としていた視線を持ち上げる。

「慣れない本部で、いきなり知らねぇ奴と組むより安心だろ？　オレなら道にも詳しいし、危なくなったらちゃんと守ってやるさ」

「随分、自信があるのね」

「そりゃあ、ティファに格好悪いところ見せるわけにはいかねぇからな」

リナリーが、くすくすと笑う。