第2章 【１】ゾルディック家

「」




ガチャ、と鍵が開く音が聞こえる。　名前を呼ぶ無機質な声が耳に届くと、わたしは一目散に彼のそばに駆けよった。




「イルミ！　おかえりなさい！」




わたしが初めてこの家に来てから、はやくも1年が経過しようとしていた。　拙い言葉も知らない世情も、全部イルミとの会話で学び、流星街にいた頃は常に肌に触れていた無機物も、その冷たさを忘れてしまうほどだった。　背の高い彼を見上げ、会えた嬉しさに満面の笑みを浮かべると彼は後ろ手で扉を閉めた。




「……いい子にしてた？　オレの言いつけ、守ってたよね」



「うん！　この部屋から1歩もでてないし、今日はずーっとここにいたよ」



「そっか。　それはよかった」




彼の大きい手のひらが、わたしの頭に触れる。　ぽん、ぽん、と、数回触れると、彼は余韻もなくその手を離した。　“義務的”。　そう言わざるを得ない、熱のこもっていない行為でも、わたしの心は簡単に動いてしまうほど彼という存在は大きかった。


と言うのも、わたしはこの1年のほとんどをこの部屋の中で過ごし、その間イルミ以外の人間との接触、会話、見ることも禁じられていた。　理由は教えてくれなかったけど、食事はイルミが来るときに置いていってくれるし、トイレもお風呂も付いているこの部屋は、かつての住処より格段に住み心地が良かったのだ。




「イルミ、おしごとどうだった？」



「別に、いつも通りだよ。　……あぁでも、最近は精神に干渉する念を使うハンターが多くて、殺す手間が増えたかな」



「へぇー。　イルミなのに？」



「オレのこと何だと思ってるの？　……何がトリガーになるのか、どういう作用があるのか。　干渉系の念って、その辺の駆け引きが特に面倒だから。　まぁ、それさえ分かればすぐに殺すけど」



「ふうん？　やっぱりイルミはすごいなあ、わたしには絶対できないもん」