第4章 HOME　爆豪勝己 / 轟焦凍

「それより今日は報告書はちゃんと終わらせた？」
「いや…」
「もう…、また溜める気でしょ？」
「明日やる」
「本当に？」
「やろうとはした…。けど、腹が減ってて」
「それで帰ってきちゃったの？」
「ダメなのか？」
「ダメ…じゃないけど…」

そう、ダメじゃない。でも…、その理由で帰ってきちゃう轟君は、……可愛いと思ってしまう。

「下ごしらえは終わってるからすぐに作るね。その間にお風呂に入って待っててくれる？」
「ああ…。分かった。今日は何を作ってたんだ？」
「……唐揚げ。それも朝から仕込んでる」
「楽しみだな。すぐに済ませてくる」
「ダメです。ちゃんと温まってください」

一瞬だけ間があく。何か言いたげだったけど、観念したように小さく息を吐く。

「……分かった」

素直すぎる返事に、思わず笑ってしまう。ヒーローとはまた違う、轟君の素の一面だ。

「はい。じゃあ行ってらっしゃい」

轟君の背中を押して、私もキッチンへと戻る。フライパンに火をつけながら、胸の奥がじんわりと満たされていくのを感じた。

帰ってくる人がいて、待っている自分がいる。

それだけのことが、こんなにもあたたかい