第3章 静けさ

声に驚き行きよいよく振り返る。

「すまない、驚かせるつもりはなかったんだ。その気になって。」

迷子になってたことではなく、私が口づさんでた伝承の方が気になるとは。

「母の生まれ故郷に伝わる昔話ですわ。どこにでもある平凡な、変な話ですわ。」

少し遠い目で宇宙空間を見つめる。

イザークはいつもの明るく無邪気な彼女とは違いどこか大人っぽい表情、仕草にどきっとした。

「いや、そいういった話が好きなんだ。大学で民俗学を専攻に学んでいたこともあるぐらい。」

白服を靡かせながら宇宙空間を漂い、セレンの隣何ならぶ。

「なんだ不思議か？？」

「ええ。そういったものは嫌いなんじゃないかと思いまして。」

「なぜ？」

「だって、神様とかそういったもの信じなさそうですもの。」

「信じる信じないの話じゃない。その土地でどんなことが禁忌とされてたのか、深く調べると土地柄が関わっていたり。どういった考えで生きてきたのか、過去と現在を繋ぐ貴重な架け橋だ。」

ちらりとイザークの横顔を眺める。

悪い人ではないのは十分わかってる。

「そうじゃない！どうして急にいなくなったんだ！」

思い出したようにイザークが声を上げる。

「ご、ごめんなさい・・・。あんまり宇宙に来たことがなくて・・。無重力に慣れなくて。そうしてるうちに、その・・。」

「まぁいい。行くぞ」

差し伸べられた手を取る。

「今日はもう帰ろう。明日はミレにアムの進水式とそのパーティーがある。明日に備えてゆっくり休もう。」

「わかりましたわ。一緒に帰ってくださいますか？」

「すまない、まだ仕事が残っている。帰りはシホとディアッカに送らせる。」

握った手に少し力を込める。

「仕方ありませんわ。おとなしく帰ります。」