第42章 『観察』永倉新八編＊

優しいのに、深くて、逃れられない愛情。

観察のつもりが、いつの間にか見透かされ、見つめ返され、触れられて。

そして──もう、全部を預けてしまいたくなるほどに溺れていく。


「ももかちゃん……ちょっと、こっち来て？」

新八さんに手を引かれて、少しだけ明るい位置に座らされる。

障子越しの月明かりに照らされた新八さんは、思わず眩暈がするほど色っぽく見えた。


「……そんなにじっと……見ないでください」

恥ずかしくて目を逸らそうとするけれど、逃がさないように顎をそっと指で持ち上げられる。


「見たいんだよ。ももかちゃんのこと、ずっと」

指先が頬をなぞり、耳にかかる髪をやさしく梳く。

まるで宝物でも扱うかのように──とてもやさしく、繊細に。


「……ももかちゃんの顔、ほんとに綺麗だよな。目が大きくて、すぐ潤むし、……ここ、泣いたあとに赤くなるんだよな」

そう言って、目尻にそっと触れる。

まるで、わたしの全部を覚えているような言い方に、胸がきゅっと鳴った。


「恥ずかしい……」

「なんで？俺は好き。……ももかちゃんが照れてる顔も、怒ってる顔も、甘えてくる顔も……ぜんぶ」


そう言って頬に鼻先をぴと、とくっつけられる。

そのまま軽くキスされると、まるで、''見せて見せて''とせがまれているような気分になってしまう。