第52章 奪われた夜、青い炎 ※

拳を握る。
爪が掌に食い込むほど、強く。

ホ（……分かってる。ちゃんと……返ってくるってことも……）

任務の条件。
荼毘の私情。
どれも把握している。

それでも。

ホ（……触れられるのが……俺じゃないってだけで……こんなに……）

胸の奥が、鈍く、軋む。

ホ（……嫌だ……）

ぽつり、と。
初めて心の中で零れた、本音。

抱かれること。
触れられること。
あの手が、の肌に触れること。

全部、想像してしまう。

ホ（……俺が……守るって決めたのに……）

最後まで言えない。

ヒーローだから。
スパイだから。
感情より、結果を選んだから。

ホ（……俺が公安じゃなきゃ……俺たちは……）

そこで、言葉を切る。

もしも、を考えるのは――
一番、残酷だから。

ホ（……戻ってきたとき……どんな顔して……俺は……）

迎える資格があるのか。
触れていいのか。
笑っていいのか。

分からない。

ホ（……俺が……）

ふと、胸の奥に浮かんだ言葉に、自分で自分を殴られたみたいになる。

ホ（……俺が……好きだなんて……）

思っただけで、喉が焼ける。

ホ（……おこがましい……）

守れなかった。
触れさせたくなかった相手に、差し出した。
“選択肢がなかった”なんて、言い訳でしかない。

ホ（……こんなことしておいて……想う資格なんて……）

あるわけがない。

ホ（……抱きたいとか……一緒にいたいとか……そんなの……）

全部、奪われた側の感情じゃなく、奪った側の欲だ。

ホ（……それでも……消えない……）

思えば思うほど、汚れていく気がするのに。

ホ（……忘れろって……切り離せって……できるわけ……）

ない。

ホ（……だから……想うだけでいい……）

声にはならない誓い。

ホ（……触れない……望まない……期待しない……）

それが、自分にできる唯一の贖罪だと信じるしかなかった。