第51章 祝福の日、初めて知る幸せ

その様子を見ていた男子たちの間に、ほんの数秒だけ沈黙が流れた。

瀬＆切＆上「……」

飯「……」

峰「……」

誰も何も言わない。
言えなかった。

みんな同じことを思っていたから。

——俺がやりたかった。

ほんの一瞬早く、爆豪が動いただけ。

それだけのことだった。

やがて瀬呂が肩を竦め、小さく笑う。

瀬「……一歩、遅かったな」

上鳴も苦笑する。

上「俺も行こうと思ったのにぃ〜！」

切島は頭を掻きながら笑った。

切「あー…考えること、みんな一緒だよな」

飯田は静かにその光景を見つめていた。

飯（僕も……）

その想いは、誰にも話していない。
胸の奥にしまったままの、小さな恋心。

だからこそ、何事もなかったように眼鏡を押し上げた。

峰「あぁー！オイラがやりたかったー！」

上「おめーは無理だろ！届かねぇ！」

峰「うるせー！！！先生の肩に乗ってオイラがつけるんだよ！」

瀬「ダメだろそれ」

その反応に、男子たちから小さな笑いが漏れた。

一方、そんなやり取りにはまったく気付かず、は飾り付けを続けている。

その笑顔を見つめながら、轟は静かに息を吐いた。

轟（……俺も）

手を貸したかった。

頭の中に浮かんだその想いを、そっと胸の奥へしまい込む。

今日は、自分の誕生日だから、みんながこうして祝ってくれている。

それだけで十分幸せだった。

飾り付けも終わり、テーブルには砂藤が焼いたケーキと色とりどりのお菓子、八百万が淹れた紅茶が並べられた。

甘い香りが部屋いっぱいに広がる。