第3章 ふたり、それぞれの午後

家の門が見えた。



ここまでくれば、自然と足が緩む。



はバッグを持ち直して、
ちらりとランダルを振り返った。



「一緒に帰ってくれてありがと」



何でもないみたいな顔で、
何でもないみたいな声だった。



ランダルは、喉の奥で声をつまらせた。



言いたいことが、あった。



でも、うまく言葉にならなかった。



「……うん」



かろうじて、それだけ。



はふわっと笑った。



「またね、ランダル」



そう言って、軽く手を振った。



ランダルも、ぎこちなく手を挙げる。



そして、彼女は門をくぐり、
玄関へと向かっていった。



細い背中が、夕焼けの中へ、
ゆっくりと吸い込まれていく。



ランダルは、そこに立ったまま、
じっとその後ろ姿を見送った。



胸の奥に、どうしようもない熱が、
しんしんと積もっていくのを感じながら。