第1章 目覚め

パイロside

お風呂を上がった後、二人は一緒にベッドに潜り込んだ。緋月はすぐに、僕の手を握りながら、あっという間に眠りについた。

だが、僕は眠れない。

あずきが、僕の隣で毛繕いをしている音が心地よく響く。でも、心の中は静まることなく、さまざまな思いが巡る。

(僕の目が見えないせいで、ヒツキに負担をかけちゃってる…)

目が見えないということは、常に誰かの助けを借りることを意味する。

僕が何かを感じ取るとき、そのたびにヒツキが寄り添い、手を貸してくれる。

それはありがたいし、彼女の優しさにも感謝している。だけど、それと同時に自分の無力さを感じてしまう。

(これ以上、失うのが怖いよ…)

ヒツキが前に進むために、僕がもっと力になれるはずなのに。何もできないことが、こんなにも辛くて切ない。

考え込んでいると、ふとあずきが僕の頬を舐めてきた。

その柔らかな感触に、少し驚きながらも、どこか心が落ち着くのを感じた。

僕は深く息をつき、目を閉じる。

そのまま、あずきのぬくもりに包まれるようにして、少しずつ眠りへと引き込まれていった。