第6章 即ちそれ、“強豪”なる者たち

●藤堂 天●　〜東京体育館〜


近くに来るまで気づかなかった、ということもあるけれど、誤魔化しは上手いと思った。
けれどそこから、ロッカールームで肩を抱き合いながら泣いている情景が、私には容易く想像できてしまう。


悔しくない、はずはない。


なのに、だ…


なのにどうして、こうやって私たちに向かって笑ってくれているのだろう？
さっきまで涙を流していたのに、どうして自分を負かした相手に、尊敬の意を表すことができる？


私には、それがどうしても分からなかった。
そしてそれを理解しない限り、私たちは、この人たちのような強豪校のチームには、絶対なれないということを知っていた。


“技術”以外の、もう一つの面を。
対戦相手への、“尊敬”や“称賛”を。


私には、理解する義務があると。


そもそも“技術”の方ですら、私に理解出来ているとは思えないけどな。


けれどこの人たちは違う。


強豪校ということもあって、この人たちは紛れもなく強い。
それは本人たちも理解しているはずだ。


おまけに、今後私たちがいくら努力して手に入れても、絶対に追い越すことの出来ないものを、もう既に持っている。


それは、“経験値”だ。