第5章 栄光の目前 　〜決勝トーナメント準決勝〜

●藤堂 天●　〜東京体育館〜


それは、愛華が盛大に転ぶ直前。
私含め他4人が、相手選手と押し合ってる中。
こいつはゴールに向かって右方向からドリブルで攻めていた。


相手チームのキャプテンに追いかけられたのは確かだけど、それでも確実に余裕はあった。
なのに…


『あれじゃまるで、“相手に追い付かせる余地を
　与えてる”みたいだった』

「まぁ、追いついてもらわないと困るし」

『向こうのキャプテンマジ気の毒』


早い話、あの時愛華は追いつかれることも、ましてやブロッキングで転倒する必要もなかったんだ。
無理なく点を得ることだって出来た。
そんな中、あえてファウルを貰ってフリースローに持ち込んだんだ。


何度考えても器用だ。
器用なのは確かなんだが、壮大すぎて私には着いていけない。


愛華が言うには、「仲間がいつまでも捕まってるなんて癪」ってことなんだが。
そのために愛華本人は転倒。
私はゴール下で1対3をする羽目に。


なによりも、私1人で3人相手にすることが必須なのは、シナリオを創った愛華が気づかないわけがない。
むしろ愛華は、それを当たり前のように組み込んでいた。


「慎重なゲームを〜」とかなんとか言っといて、結局のところ力技で押し通したことに。
私は少しだけ苛立っていた。


例えば、もし仮に…


私が3人相手に負けていたら、どうするつもりだったのだろう。