第5章 栄光の目前 　〜決勝トーナメント準決勝〜

●藤堂 天●　〜東京体育館〜


試合中の選手の転倒。


そんな事態が起ころうものなら、その後どうなるかは予想が付く。


今はとにかく、一刻も早く駆け寄ろうと。
ゴール下に向かって走り始めた私たちが、愛華の元に辿り着くより遥かに早く。
審判の笛が鳴り響いた。


？「ディフェンスブロッキング！！
　　黒4番！」

？「な？！」


愛華の進路を妨害した相手選手は、ファウル認定。
しかも、その時の愛華はシュート体勢に入り、今にもボールを放る寸前だった。


つまり…


？「フリースローツーショット！！」


ゴール下でのキャプテン同志の争いの末。
私たちに、フリースローが2本与えられた。


だけど、フリースローでシューターとなるのは、ファウル行為を受けた本人である愛華だ。
見るからに派手に転んでいたから、フリースロー以前に愛華の体が心配だった。


「愛華？！」

「愛華！お前大丈夫かよ？！」


側に駆け寄った私たちは、審判も相手選手もそっちのけで声をかけた。
すると…


「あぁ…大丈夫だ」


そう言って、仰向けに倒れていた愛華は。
両腕の肘を立てて上体を起こし…
次に掌を床につけて、骨盤を立てていた。


あぁ、大丈夫そうだ。


そう思いながら、愛華を…
あと、愛華を気遣うように床に膝をついた、詩織と史奈を見下ろした。