第4章 VＩ * アルミン・アルレルト

『こちらはストロングゼロです』

缶チューハイをテーブルに置き人数分のグラスに注ぐ。

『こちらもどうぞ』

おつまみにはお買い得の大容量チーズ鱈とじゃがりこを開ける。

いささか緊張をしていたもお酒が入りすっかり気は抜けていた。
その様子に警戒していたリヴァイですら毒気を抜かれていた。

信じ難い話ですらも、明らかに文明の違う私物や、話の内容から納得せざるを得なかったようで。
なによりお酒も入りへらりと笑うの無害性も認められた。
しかし他に漏れては面倒事になるのは分かりきっている。

数日の軟禁生活を経て、の身柄は調査兵団へ置くことに決まった。

しかし読み書きすらできないが出来ることと言えば…掃除くらいしかなかった。
主にハンジの部屋の掃除がの担当となった。

そしての住む世界の話に興味津々のハンジと、ハンジの部屋に頻繁に足を運ぶようになったアルミンがいた。

の私生活の何気ない話ですら、彼らにとっては未知の文明の夢物語に聞こえる。

『私の暮らす世界の、私の暮らした国では四季というものがあってね』

その日は日本の四季について話を聞かせていた。

『春夏秋冬といって４つの季節に分けられるの。風物詩として、春は桜という桃色の美しい花を咲かせる木、夏には海と
「…海」

海という単語にアルミンは目を輝かせ呟いた。

「海には…取り切れないほどの塩があるの？」
『うん、あるよ』
「海をね、本で見たんだ！」
『私達は地球という球体の世界に住んでてね、その７割ほどが海なの』

しかし比較対象がなければ７割と聞いてもいまいちピンとくるものがなかった。

「地球の大きさはどれくらいなんだい？」

ハンジは疑問をぶつけていた。

『地球一周は約４万km』
「４万kmの７割か！」
「ほぼ海ですね」
『うん、そうなの』

アルミンはいまだ本でしか見たことのない海に思いを馳せる。