第8章 今後の事

『私らしいか…香取から見て私ってどんなだった？私らしいって何かな？』

香取「あんたは…」

香取はそう言って少し考え込んだあと、ビシッと私のことを指さす。『人を指さしちゃいけないんだよ？』と言えば「うるさい！」と言われてしまった。良い子は真似しないでね。

香取「あんたはスコーピオンの扱いが上手くて、何よりボーダーに居て楽しそうだった。でも今のあんたは楽しそうじゃない。それどころか苦しそう」

香取「あんたは笑顔でスコーピオン振り回してればいいのよ。それが一番あんたらしいわ」

『そっか…ありがとう香取』

香取「別にいいわよ。ていうか妙にしおらしいの調子狂うからやめてくれない？」

『えー？そう？』

香取「そうよ。じゃ、アタシこれから防衛任務だから」

『頑張ってね。付き合ってくれてありがと』

香取「だからいーって。ていうか、もし玉狛と当たったら絶っっ対負けんじゃないわよ」

『はいはい。頑張りますよー』

ブースを出ていく香取を見送り、顔を上げて天井を見つめる。

『楽しそう…か』

確かに久しぶりのスコーピオンは楽しかった。すんなり手に馴染んだし、やっぱりこれが一番だとも思った。でも狙撃手に1年も費やしたんだよ？ここで、攻撃手に戻ったら…私の1年は…なんだったの？

そこまで考えてハッとする。

((私…今、もったいないって思った…狙撃手に使った時間がもったいないって))

皆、私の好きなようにしていいって言ってくれて…答えはもう出てるはずなのに、攻撃手に戻るのを渋る一番の理由が、1年が無駄になることが怖いからなんだ。

ブランクがあるからとか、自分勝手にやめたのにとか、そんなんじゃない。凄く身勝手で傲慢で自己中心的な最低な理由。

ああ、もうダメだ。

もう、自分が何をしても何を考えても自分を嫌いになる自信しかない。

『しんどいなあ……もういっそ辞める？ボーダー』

菊地原「何を辞めるって？」

背後から聞こえてきた声にため息をつきながら振り向く。

『どうせ聞こえてたんでしょ？どこから聞いてたの？』

菊地原「攻撃手に戻るかもってとこから」

『割と前じゃん』

菊地原「で、攻撃手に戻るってことは風間隊に戻るってことでOK？」

『いやそこまではまだ決めてないけど』

私がそう言えば、何言ってんだこいつって顔をしながら菊地原は私の隣に腰かける。