第2章 Geranium

　ローズの手を取り、地下街を歩く。ローズをじろじろと見てくる男どもにガンを飛ばしながら、リヴァイはローズの手を握る力を強めた。


「リヴァイ、どこに行くの？」


　きょろきょろとしながらついて来るローズは、呑気そうに聞く。


「まだ言わねぇ」


　これはサプライズだ。今どこに行くか言ってしまえば驚きも薄れてしまうだろう。
　リヴァイの答えに後ろのローズが苦笑したような雰囲気があった。

　どれだけ歩いただろうか。
　人通りも少なくなり、ジメジメとした湿っぽい空気が爽やかなものに変化していく。春の香りを乗せた風がどこからか吹き込んでいるのだ。


「……ついた」


　リヴァイはやっと目的地についたことに気づき、足を止めた。


「すごい……」


　するりと手が離れる。ローズはリヴァイの前に出て、目の前の光景に目を見開いた。
　そこは地下街の奥にある空き地だった。天井には穴が空き、さんさんと日が注いでいる。その下に溢れんばかりの草花が咲き誇っていた。


「地下街にこんな場所があったなんて」


　さくさくと草を踏み分け、ローズは日を浴びて気持ちよさそうに伸びをした。


「連れてきてくれてありがとう。リヴァイ」


　彼女は笑って振り返る。
　その声で名前を呼ばれると心のどこかがざわついた。