第3章 運命の歯車

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すっかり日が落ち、隼人は任務の為「まゆを頼みます」と日柱邸を出た



日縁「カァー！伝令伝令、南南東ニ向カエ、富士見村デ未婚ノ女ガ毎晩消エル。まゆモ連レテ行ケ」

縁壱「わかった。急ぐ故、私が抱き抱えて行こう」

まゆ「はい！（任務だぁぁぁぁぁ！頑張らないと！）」



縁壱はまゆを姫抱きで、南南東にある富士見村に向かった。村の入り口付近に着くと二人は辺りを見回すが、村は鬼を警戒しているのか、人一人歩いていない



縁壱「どうやら鬼を警戒しているみたいだな」

まゆ「ですね…縁壱お兄様、私囮になります。未婚の女なんで条件は満たしてますから」



まゆは瞳をギラギラさせて言ったが、縁壱はまゆに囮などさせたくはない



縁壱「しかし…」

まゆ「お願いだから！」



今回の相手は相当な数を食らっているだろうと見ている。一筋縄でいかない可能性の方が高い。まゆの実力は確かなので縁壱も悩むところだった



縁壱「まゆ、お前が囮になれば私は隠れて見張る事になる。いきなり襲いかかられ、万が一私が間に合わなかった時に対応できるか？」

まゆ「殺るしかないです！縁壱お兄様、どうか私を信じてください。そして日の呼吸を実戦で使ってみたい…ダメですか？」



縁壱はまゆの言葉に負け、囮と実戦を許可した。勿論、危なそうなら直ぐに助けられる様、なるべく気配を消してまゆの近くに居るつもりだ



縁壱「死ぬなよ（まゆなら大丈夫だ。信じよう、私の継子を…）」

まゆ「ありがとうございます。では言って参ります」



まゆはその村に入りゆっくりと歩き始めると、縁壱は物陰に隠れながら後を追う。暫く歩くと雑木林の奥に神社らしきものが見えてくる。薄っすらと鬼の気配を感じたまゆは立ち止まり、神社を見据えた



まゆ「（この辺から微かに鬼の気配…）」



ある一点を見ると、まゆの目に神社の鳥居に木の板掛かっているのが見えた。今日は満月の晩、月明かりに照らされ木の板に書いてある文字が見える



その文字は…



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