第11章 二度目の新婚旅行、の巻

兄が新しい身代わりを探し始める前の晩

裏庭から土を掘り返す音が聞こえ、窓からぼんやりランプの薄明かりが見えて

それらが、彼女を不安にさせた


兄が新しい身代わりのリョウを探し始める度に増える、裏庭の十字架

そして姿を見せなくなった身代わり達…


…それが意味する所は言うまでも無かった



唯一の肉親である父を亡くし

優しかった兄は狂気の殺人鬼に変わってしまった…

その彼女の悲しみは、言い尽くせる物では無いだろう



だけどアリスは

せめてこれ以上兄が罪を犯さない様に

せめて可哀想な被害者を慰める為にと


毎日裏庭の墓標に花を手向けて祈りを捧げていたのだ


そして、僕を見つけてくれたのだった


「サトシハ、ブジニ、カエシテ、アゲマス」


碧い眼を揺らしてそう言ってくれたアリス



「…でも、それじゃまたきっと別の誰かが犠牲になっちゃう…」



僕は柔らかな金髪を撫でながら、僕に何か出来る事は無いかと考えていた