第17章 東京卍リベンジャーズ・佐藤龍星＆菱小次楼

四ツ谷の谷の底にある、弁天様の祠

入り口に咲く桜の木の下にしゃがみ込んで、２人の帰りを待っていた


少し離れた所から、三毛猫が金色の瞳を光らせてコッチを見ていて
『おいで』といくら呼んでも、警戒心が強いらしくちっとも近付いてきてはくれない


持て余した私は
また携帯を取り出し、時刻を確認した


『……pm１１：００か……………ハァ……まだかなぁ………早く帰ってこーい…』


ひとり言を呟くと
すぐ側の池に亀が潜る小さな水音がポチャリと聞こえた


次の瞬間


「…アッハハハ……」


静かな路地に、耳馴染みのある笑い声が響いて
思わず口元が綻んでしまう


(……やっと帰ってきた…)




少し掠れた声で、上機嫌に喋っているのは
菱 小次楼［ヒシ コジロウ］

声変わりを済ませた低めの声で相槌をうっているのが
佐藤 龍星［サトウ リュウセイ］


ふたりは、私の幼馴染だった





黒い人影が石段を降りてくると
三毛猫はニャーンと一声鳴いて、池のある方へと逃げていく

ノロノロと立ち上がった私を見て、小次楼は少し驚いたような顔をした


「アレ？レイナ…」

『もぉ〜遅い。どこ行ってたの？２人とも…』

「どこって…その辺フラついてただけだよ」


背の高い龍星が苦笑いしながらそう言うと、小次楼が続ける


「来てるんなら電話すりゃ良かったのに」

『したよ？何度も。でも小次楼も龍星も全然出なかった』

「…ぁ……オレ…携帯、小次楼ん家だワ」

『ほらぁ』

「はぁ？…ったくしょーがねーな龍星は」

「ワリィ…レイナ」


済まなそうに謝る龍星を見下すように見上げながら
小次楼はポケットから携帯を取り出した