第3章 爪先ほどの想い（i7）完

　私と六弥さんは、それから少しだけ手話で、他愛もない会話を楽しんでいたけれど。
　上司の人は、それが面白くなかったらしく。
「おい！　駆け出しアイドルごときが出しゃばってんじゃねぇよ！　それに、手話だからって俺の悪口を言ってんじゃねぇ！　バレてんだよ！」
　上司は完全に頭に血が上っているのか、まくし立てるようにそう叫んだ。
　見当違いにも程があると思うけれど、上司は手話が分からないのだから、仕方がないのかもしれない。
　それでも、六弥さんの事まで下に見られるのは、とても悪い気分だ。
　私は上司の前に進み出て、スマホを取り出し、文字を打ち込んだ。
　――今の六弥さんを冒涜した発言、撤回して下さい。それに、私達はあなたの悪口なんて一言も話していませんから。
「はあ？　部下のお前に何の権限があって、俺に口答えしてんだよ！　俺の事を馬鹿にしやがって！　一度痛い目見ねえと、分かんねえのか、お前は？！」
　そう言う上司の拳は、既に私に向かって容赦なく振り下ろされようとしていて。
　私がとっさに両腕を顔の前に持ってくると。
　――パシン！
　と、音が聞こえた。
　痛くない。
　無意識に閉じていた両目を開けて、私が目の前を確認したら。
　六弥さんが、上司の右腕を後ろから強く掴んで、離さずにいてくれていた。
　私は、驚いていた。
　六弥さんが上司を見る目は、ナイフよりも鋭く、深海よりも冷たかったから。
　私は、そのあまりにも恐ろしい六弥さんの瞳に。
　その場で腰が抜けてしまって、床に内ももが着いてしまった。
「この！　離せ！」
「いいえ。ワタシはこのまま、ハダ氏にアナタを引き渡します！　彼女を侮辱した上、暴力まで振るおうとした事、決して許せるものではありません。来なさい」
「くっ！　やめろ！　離せ！　話はまだ終わってない！　香住、俺はお前の事を――！」
　そこまで叫んで、上司は部屋の外へ、六弥さんの片腕によって、引きずられるようにして連れて行かれた。
　私は、しばらく一人で、静かな部屋の中に取り残された。
　少し経ってから、体が震える。
　ガクガクと、小さな揺れが止まらない。
　何分経っただろうか。
　部屋の重たいドアが開かれて、六弥さんが戻って来てくれるまでが、私にとっては長い時間に思えた。
「もう、心配いりませんよ」
　その優しい声に、私は涙を止める事ができなかった。