第18章 【第一四講】恋と抗争のドラマが織りなす境界線

「俺も大概、大バカだがな」

　高杉はベンチから立ち上がると、学校へと向かった。
　日直だから遅刻せずに来いと担任に言われ、こうしてやって来ている自分も相当の大バカだ。
　○○はぽつねんと立ち尽くす。

「□□」

　高杉は振り返った。

「風紀委員が遅刻ってのは、示しがつかねーんじゃねーか？」

　高杉は冷ややかに笑っているが、そこに嘲るような色は見えなかった。
　○○は歩き出し、高杉の横で信号が青に変わるのを待つ。

「朝から教室に向かう不良っていうのも、示しがつかないんじゃないの？」
「かもしれねーな」

　高杉は薄く笑った。
　○○は信号を見上げた。
　赤く点灯する人間。○○の体も、あの人のように赤く火照っているかもしれない。

（……名前、覚えてくれてたんだ）

　初めて、名前を呼ばれた。
　今まで呼ばれたことがなかったから、覚えられていないのかもしれないとも思っていた。

　新八が高杉達を助けようとしなければ、○○は帰っていた。帰るつもりだった。
　プレハブ小屋の前で突っぱねられたことが、○○にはショックだった。
　高杉がまともに取り合ってくれないことなど、初めからわかっていたはずなのに。

　行き交う車を見て、高杉は大息した。
　なかなか変わらない赤信号のためか、忌々しげに眉をしかめている。

　その顔を見て、○○は思う。
　本当に、高杉を放って帰れただろうか。
　今となってはわからない。



【第十五講】へ続く