第5章 河上万斉《聖夜の謀》※高杉の恋人/裏切り

「だったら、私の前でつけてることないじゃない」

　○○は手を伸ばし、万斉のサングラスを剥ぎ取った。
　万斉の素顔を見た○○は、眉間に皺を寄せて首を傾げる。

「普通の顔だし、つまんない」
「どんな顔だと思っていたでござるか」

　万斉は○○を見つめた。
　正面から、瞬きもせずにジッと見続ける。
　○○は視線を逸らした。

「サングラスしてないと、万斉さんじゃないみたい」

　サングラスを戻そうと○○は手を伸ばした。だが、その両手首を捕まれた。
　○○は驚いて目を見開く。真っ直ぐな視線は、未だ○○の瞳に注がれている。

「サングラス越しであれば、視線に気づかぬでござろう」

　手を下ろされる。

「拙者はいつも見ていたでござる。ずっと。○○を」

　視線を受け止められず、○○は床に目を落とす。

「万斉さん、酔ってる……わけないよね」

　万斉はアルコールを口にしていない。
　只々、○○の口から吐き出される高杉に対する愚痴に付き合っていた。
　憂いと寂しさに沈む、○○の顔を見ながら。

「○○の前でこそ、これが必要でござった」

　抑えきれない、想いを隠すため。
　○○は顔を上げた。その表情には困惑の色が浮かんでいた。
　万斉は顔を近づけ、唇を重ねた。○○は拒まなかった。