第10章 チャイムの鳴る前に

●天 side●　〜図書室前〜


「重いですよね？僕が運びますよ。」


そう言って黒子は、天の抱える冊子の山に手を伸ばした。


しかし…


『え…？』

「ん？どうかしましたか？」

『黒子くん…が？これを？？』


天は、黒子の親切心からくるその申し出に対して、困惑の色を見せた。
そして、「あまり気乗りしない」という様子で、


『これだいぶ重いと思うけど…持てるのか？』


と言って、「う〜ん」と唸ってみせた。


その様子が、黒子はいささか気に入らなかったようで、「失礼ですね。僕だって男の子ですよ？」と言って眉を顰めた。


その変化に気づいた天は、機嫌を損ねるような言い方をしてしまったことを悔やんだ。
そして、「いや馬鹿にしたとかじゃなくて」と、慌てて言い直した。


『これは男子でもだいぶ厳しいと思うけど…』

「いいですから、任せてください。
　早くしないと昼休み終わっちゃいますよ？」


「気が進まない」という様子で、一向に渡そうとしない天に痺れを切らして、黒子は冊子の山の一番下に手をかけた。


そしてついに、天は「本当に大丈夫なんだな？」と躊躇しながらも、黒子に任せることに決めた。