第36章 固陋蠢愚

「ここから降りると……ツギハギと距離がある。距離を詰める前にツギハギに気づかれちゃったら、また異形を放たれて同じことを繰り返すよ」

「えー……っと、つまり？」

「そこの窓から校舎に入って、左に曲がった先、中央の窓から飛び降りたらそのままツギハギに攻撃できる」


　私の作戦を聞いて、虎杖くんがニッと笑みをこぼす。


「その作戦乗った！」


　そう口にして、虎杖くんが目にも止まらぬ速さで校舎の中を駆けていく。

　私が示した道順で校内を走り、その勢いのまま指示したポイントで窓ガラスを体当たりで破いた。


　虎杖くんが地上に落ちていく。

　響く鈍い音は、虎杖くんの攻撃が効いた証。


　割れた窓ガラスから、地上を見下ろせば。

　虎杖くんの攻撃をきっかけに、七海さんと虎杖くんの連続攻撃がツギハギにヒットしている。


（いける……っ！）


　ツギハギが身代わる隙を一切与えていない。

　地下水路で、私じゃできなかった七海さんの加勢を、虎杖くんが完璧にこなしてる。


（あともう少し……っ！）


　次に虎杖くんの攻撃が決まれば、ツギハギを祓える。

　勝利を確信していたその時――。


（――っ）


　呪力の気配が濃縮される感覚。

　ゾワリと身体中を巡る悪寒。

　不穏な空気が私の身体を支配する。

　似た感覚を、私は知ってる。





《領域展開……伏魔御廚子》





　少年院の事件の時、宿儺が見せた術式。

　アレが放たれる寸前の空気と似た空気が、ツギハギから漂ってくる。


（ま、さか……っ）


　考えるよりも先に口が動いた。


「2人とも離れて！！」


　私の声に2人が反応する。

　でも、私の行動は……一歩遅かった。


《領域展開……自閉円頓裹》


　その呪文と共に、ツギハギと七海さんが大きな黒球の中に消えた。