第34章 心の師

「七海さんは……恋人はいらっしゃらないんですよね」

「なんですか、唐突に」


　私の中では話が繋がっていたけれど、七海さんにとっては急な質問。

　相変わらず口下手な自分に苦笑して、それでも私は質問を変えなかった。


「欲しくは……ないんですか？」


　私の質問に、七海さんはすぐには答えない。

　きっと、七海さんなら……その声がかからないことはなかったはず。

　恋人がいないのは、きっとソレを七海さんが望んだからだと私は予想して。


　私の視線を浴びた七海さんは、小さなため息を吐いた。


「私が呪術師である以上、相手を幸せにできるとは思わないからです」


　そう言って、その感情ごと流し込むように、また苦いコーヒーを口にする。


「いつも死と隣り合わせ。愛する人を守ることができたとしても、自分が死なないとも限らない。逆も然り……呪術師とは、そういう仕事です」


　静かに言って、七海さんは私のことを見下ろした。


「まあ……あまり言いたくありませんが、五条さんほどの実力となれば話は別です。あまり言いたくありませんが」


　あえて2回も口にしたのがおもしろくて、苦笑してしまう。

　だらしない顔をしてしまったことを咎められるかと思ったけれど、七海さんは特に気にすることもなく、話を続けた。


「想いのあり方は人それぞれです。結ばれることがすべてと考える人間もいれば、相手が幸せであればそれでいいと考える人間もいます。私は後者だったまで」


　実際にそうだったのだろう。

　七海さんの言葉には、どこか寂しさが刻まれていた。

　大好きだった人に、想いを伝えることができないのは……とても苦しい。

　それを私は知っていて、今でもそれが辛いのに。


　どうして七海さんは、それでもその考えを変えずにいられるんだろうって。

　余計なことかもしれないけど。

　やっぱり気になってしまって、私の口は自然と動いていた。


「好き、って……伝えたいと思ったことはないんですか？」