第34章 心の師

「早く注いでください」

「……あ、グラスにビールを注げばいいですか？」

「違います。水を注いでください」


　七海さんがため息を吐いて、言葉を付け加えた。


「未成年者がいるのに飲みませんよ」

「そんなこと言ったら、私がいる間ずっと飲めないですよ」

「……フー」


　私の言葉に、七海さんは葛藤するように上を向く。

　深いため息がなんだか面白くて、笑いそうになるのを堪えた。


「じゃあこれも必要最低条件に加えませんか？」


　私はそう提案して、冷蔵庫の中から七海さんのビールと、アップルジュースを取り出した。


「私がいても七海さんは七海さんの飲みたいものを飲む。私も七海さんがお酒を飲む時はジュースを飲みます。これでどうでしょう」


　冷蔵庫の中で唯一異質なアップルジュース。

　封の開いていないソレは、おそらく七海さんが、居候する私のために予め用意してくれたもの。

　何も言わないけど、きっとそうなんだろうなって分かるから。

　そんな提案をして、尋ねるように首を傾げてみたら、七海さんは降参するように額を抑えた。


「お言葉に甘えます。……ですが、今日の食事に合うのはビールよりワインでしょうね」


　七海さんはそう言うと、キッチンの奥に置いている棚を開けた。

　よく見ると、ワインボトルがいくつも仕舞われている……所謂ワインセラーというものが置いてあった。


「初日ということで、せっかくですから良いワインを開けましょうか」

「飲むのは七海さんだけですけどね」

「気持ちの問題でしょう」


　七海さんとそんな軽い言葉を交わす。

　少しだけ七海さんとの距離を縮められた気がした。


　その後食べたペペロンチーノは、なんとも言い表しがたいくらいの美味だった。