第27章 情③

　後ろを振り向くことのできない私の代わりに、目の前の宿儺がその人をその目に映して、これ以上ないくらいに口角を上げた。


《成程。嫌がった理由はコレか》


　私を抱こうとする手は一切止めずに、そう呟いて。


「……い…やっ！」

《見せてやればいいだろう？　……俺の快楽に溺れたオマエの顔を》


　わざと見せつけるように、五条先生の目の前で、宿儺が私の唇を奪った。


「……っ」


　誰が溢した声かも、分からない。

　喉に詰まったような音。

　そこから溢れた感情には、苦痛も憎悪も、負の感情すべてがこめられていた。


《……皆実》


　呪いの言葉が、また私の中を廻る。


《これが……オマエの縛りだ》


　最後にそれだけ言い残して、宿儺が消える。

　証の刻印が消えて、眠りに落ちたままの虎杖くんが、倒れ込むようにして私の肩の上に顔を乗せた。


「……」


　息をすることさえ、私にはできない。

　息の仕方すら、分からない。


　いつか、こうなることくらい、縛りを結んだあの日に分かってた。


　分かってたけど、でも……。


「皆実」


　言葉が、何一つ出てこない私の前に、五条先生が歩み寄る。

　でも五条先生の顔を見ることなんて、できなくて。


「……ちょっと来い」


　五条先生の手が、私の腕を掴む。

　強く握られた手首には、五条先生の爪痕が刻まれた。